Dossier - Micromania Game Show 2005 sur Xbox 360

Pour la quatrième fois consécutive, la chaîne de magasins Micromania organisait un salon du jeu vidéo à Paris pour la presse et ses acheteurs fidèles. Cette année fut donc l’occasion pour Microsoft de dévoiler la Xbox 360 au grand public pour la première fois en France et il est inutile de dire que le stand fut plein de gamers en permanence. Mais la Xbox première du nom n’est pas morte et de nombreux titres ont retenu notre attention.

Stand Microsoft Games Situé à l’entrée du salon, le stand Microsoft fut évidemment l’une des attractions principales du salon. D’un côté il y avait les jeux Xbox 360 présentés dans un espace des plus tape à l‘œil avec écrans géants et compagnie, alors que de l'autre étaient présents quelques jeux Xbox plus ou moins inédits mais aussi beaucoup plus discrets.

Attardons-nous tout d’abord sur les jeux Xbox 360. Alors que le FPS de Rare avait déçu lors de ses précédentes apparitions, Perfect Dark Zero semble avoir convaincu la plupart des joueurs présents au salon. Graphismes superbes et gameplay efficace, seule l’IA inacceptable venait ternir ce tableau idyllique.
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Project Gotham Racing 3 a mis tout le monde d’accord. Bien que des lacunes étaient persistantes en multijoueurs, on ne peut qu’être impressionné par ses qualités graphiques et sonores de tout premier ordre. Le gameplay à mi-chemin entre arcade et simulation fait toujours des merveilles le pad en main. Conscient de ces points forts, Microsoft avait installé deux « coquilles » qui isolaient des bruits extérieurs, rendant ainsi l‘immersion totale.
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Dead or Alive 4, sans être une claque graphique monumentale, s’est cependant avéré fin, très coloré et parfaitement animé. Le gameplay technique des précédents opus et les combattantes à forte poitrine ont bien sûr été conservés. Les arènes semblent cependant plus vivantes et l'on ne s'en plaint pas. Pour simple exemple : des petits singes se baladent dans les décors exotiques. De l’avis de tous, ce nouvel opus est loin d’être une révolution mais n’en est pas moins un excellent jeu de baston.
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L’autre jeu phare de la Xbox 360 était bien évidemment Kameo : Elements of Power. Le monde féerique du titre constitue un émerveillent de tous les instants. Bien aidé par du normal mapping à foison et des effets d’eau et de lumières hallucinants, Kameo est incontestablement l’un des plus beaux jeux sur Xbox 360. Rare a aussi mijoté un gameplay aux petits oignons puisque le système de transformations en monstres semble très intéressant. Comme évoqué dans notre récente preview, Kameo est un titre intelligent et maîtrisé sur le plan technique.
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Ridge Racer 6, Call of Duty 2 et FIFA 06 étaient aussi présents sur le stand Microsoft Games mais nous allons y revenir dans les lignes qui suivent. Sur Xbox, la plupart des jeux présentés étaient déjà sortis. Seul un Tony Hawk American Wasteland sans surprise était inédit.

Stand Sega

A l’entrée juste en face du stand Xbox 360, se tenait celui de Sega. La grosse claque fut donnée par Condemned : Criminal Origins, le FPS de Monolith Productions (récemment auteur de F.E.A.R sur PC) qui était présenté dans une petite salle avec un son 5.1 très immersif. Graphismes d’un bon niveau, gameplay très ouvert (de nombreux objets peuvent par exemple servir d’arme) et surtout ambiance hors norme ! On ne le répètera jamais assez mais le mélange entre décors lugubres, ennemis psychopathes et vulnérabilité de notre personnage, installe un climat de stress permanent que l’on n’avait encore jamais vu dans un jeu vidéo. Sans doute un des meilleurs softs du lancement de la Xbox 360.
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Autre jeu Xbox 360 présent, le très défoulant Full Auto. Pas franchement impressionnant sur le plan graphique, le titre de Sega n'en reste cependant pas moins fluide avec des environnements très interactifs. A mi-chemin entre Burnout et Vigilente 8 (N64), Full Auto devrait surtout être intéressant sur le Live. Sur Xbox première du nom, on pouvait jouer à Spartan : Total Warrior sur lequel nous ne nous attarderons pas puisque notre test complet est disponible. Shadow the Hedgehog, sans être un hit en puissance, s’est montré plaisant avec notamment l’apparition de flingues et le côté rebelle de Shadow, des nouveautés qui ne sont pas pour nous déplaire. Vitesse et actions sont au rendez-vous de ce soft, qui plus est correctement réalisé. Le très discret Sonic Riders était également présent mais le temps nous a fait défaut. Le fait est que l’impression de vitesse était impressionnante, comparable à celle de F-Zero, mais que l'intérêt du soft peut s'avérer vite limité en solo.

Stand Activision

Le stand Activision, situé sur la gauche juste après celui de Sega, était assez complet. De plus, pour soigner l'image de l'éditeur américain, de nombreux goodies étaient distribués gratuitement pour le plus grand bonheur des gamers.

La version Xbox 360 de Tony Hawk American Wasteland s’est avérée décevante au possible. Le gameplay est bien entendu toujours aussi efficace mais les graphismes sont vraiment indignes de la console. Les animations des skaters n’ont pas gagné en souplesse et leur modélisation respective est loin d’être au top. Il était difficile de voir les différences entre cette version et la version Xbox.

Autre jeu Xbox 360 attendu au tournant : Call of Duty 2. Difficile d’être immergé au cœur de la guerre avec le vacarme du salon mais les scripts mis en place par les développeurs donnent une mise en scène exceptionnelle. L’aspect visuel était correct même si cela ressemble plus à une version PC tournant sur une bonne machine plutôt qu’à une version optimisée au maximum pour la console de Microsoft. La prise en main est rapide et c’est toujours jouissif de se sentir tel un petit héros au sein de ce grand conflit. Pour plus de détails, consultez notre preview.

GUN était également présent sur Xbox 360 via une seule borne de démonstration. Plus joli en mouvement qu’en images, le jeu de Neversoft reste quand même assez laid par rapport aux autres jeux sur ce support. Difficile également de juger le gameplay puisque le niveau proposé permettait dans un premier temps de s’entraîner au tir sur des oiseaux (Duck Hunt a fait des émules) et dans un second temps d’abattre des loups et un ours visiblement énervé que vous soyez sur son territoire. Il faudra attendre la version définitive pour savoir si oui ou non le jeu tient ses promesses.
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La version Xbox de GUN, également peu aboutie graphiquement, était cependant plus avancée. En tout cas le niveau essayé était nettement plus intéressant. L’occasion de constater que le gameplay dispose de quelques bonnes idées, avec par exemple un mode ralenti lorsqu’on passe en vue à la première personne. L’ambiance western semblant bien rendue, le héros ayant une certaine classe. Gun a donc des atouts intéressants qui pourraient en faire un bon jeu.

True Crime : New York City a lui aussi attiré les foules et ce, pour deux raisons : d’abord parce que le genre GTA-Like est plus que jamais à la mode mais aussi parce que ce second opus est plus abouti que le premier. Sévèrement critiqué par certains journalistes, True Crime premier du nom avait tout de même des qualités indéniables et Luxoflux l’a bien compris. Moteur graphique peaufiné et nouveaux mouvements de combats au corps à corps sont au rendez-vous de leur dernier titre. La durée de vie devrait aussi être plus conséquente. Difficile de juger un jeu de ce genre sur quelques minutes mais si la variété des missions est bien là, le test devrait s’avérer positif.
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Passons rapidement sur Ultimate Spider-Man, plutôt sympathique, et Marvel Nemesis : L’avènement d’Apocalypse pour nous arrêter sur la version Xbox de Call of Duty : Big Red One. La jouabilité est classique, les graphismes agréables sans atteindre un niveau spectaculaire (multi-supports oblige) et l’ambiance est bien évidemment toujours très travaillée donc très immersive. Après la déception engendrée par le Jour de Gloire, ce nouvel opus redresse un peu la barre. Mais si vous avez un bon PC ou que vous comptez acquérir une Xbox 360, alors le « vrai » Call of Duty 2 devrait d’avantage vous satisfaire.

Stand UbiSoft

On continue notre tour d'horizon des stands en nous rendant cette fois-ci chez UbiSoft. Éditeur en pleine forme depuis quelques années, UbiSoft avait réservé une grande partie de son stand à la présentation de King Kong. Comme tout le monde le sait déjà, cette adaptation vidéo ludique du film de Peter Jackson dispose d’une ambiance excellente et d’une réalisation de qualité. Même si le grand gorille ne semble pas savoir exécuter beaucoup de coups, la mise en scène donne aux combats une vraie impression de puissance. Les phases avec le héros en vue à la première personne s’annonce déjà plus variées. On a pu voir par exemple une poursuite en radeau face à deux T-Rex où là encore, la mise en scène était parfaite. Bref, un très bon jeu en perspective qui vient confirmer nos impressions décrites lors de la preview rédigée à cet effet.p

L’autre attraction du stand, hormis les sublimes King Kong Girls, était bien entendu Prince of Persia : Les Deux Royaumes. Là encore les impressions décrites lors de notre précédente preview se sont avérées exactes, ce troisième opus clôturant la saga Prince of Persia de biens belles manières. Quelques nouveautés appréciables sont au rendez-vous, comme des mouvements silencieux permettant de tuer vos ennemis en les surprenants. Des courses de chars dans les rues de Babylon sont aussi au programme. Évidemment le jeu est bien réalisé et les animations du Prince sont toujours remarquables de souplesse et de classe.

UbiSoft proposait aussi deux jeux de sports pas forcément très attendu mais ayant pourtant des qualités. Rugby Challenge 2006 est peut-être le digne successeur de Jonah Lomu Rugby que les fans attendent depuis si longtemps (Jonah Lomu Rugby est sorti sur PS1 il y a 6 ans). Le gameplay nous a semblé facilement accessible mais la marge de progression devrait néanmoins être importante. Graphiquement on aurait pu s'attendre à mieux mais cela n'entrave en rien le plaisir de jeu. AND1, le jeu de basket de rue sponsorisé par la marque AND1, était également accessible aux Gamers. Rien de bien révolutionnaire sur ce jeu plutôt axé sur l'arcade mais cependant fun et très correct graphiquement, de quoi ravir les fans du genre.

Stand Atari

A droite du stand UbiSoft était situé l'emplacement d'Atari. L’une des principales attractions dudit stand était un jeu exclusif PS2, le phénoménal Dragon Ball Z : Budokai Tenkaichi. Sur Xbox, Marc Ecko’s Getting : Contents Under Pressure et Matrix : Path of Neo tenaient le haut du pavé. Marc Ecko est selon nous l’une des meilleures surprises du salon. En plus de bénéficier d'une réalisation honnête, le titre mélange avec brio différentes inspirations en termes de gameplay. Certains phases d’escalades sont à mi-chemin entre Yamakasi et Prince of Persia tandis que les combats sont rendus intéressants par la possibilité d’utiliser de nombreux objets ramassés de ci de là, comme une planche en bois ou une hache par exemple. Le scénario du titre est encore assez vague mais il s’agira à priori de tagger un maximum de murs pour imposer sa loi face aux autres bandes et pour lutter contre un maire corrompu. Sur le papier on pourrait croire que seuls quelques artistes de banlieue trouveront de l’intérêt au jeu mais une fois la manette en main, il faut avouer que c’est assez fun. Le soft a d’ailleurs été repoussé au mois de Février afin que The Collective, développeur du jeu et auteur de l'excellent Buffy premier du nom, y apporte quelques retouches.
Voir la vidéo Matrix : Path of Neo a lui aussi attiré les foules. Outre sa prestigieuse licence, il faut admettre que cette nouvelle adaptation vidéo ludique est nettement plus prometteuse que le trop moyen Enter The Matrix. Cette fois on incarnera donc l’élu et on pourra apprendre au fil des niveaux des capacités spéciales très spectaculaires, à l’instar des films. Les combats sont dynamiques mais assez brouillons quand trop d’ennemis vous encerclent. En revanche le jeu peut s’appuyer sur plusieurs atouts de taille : des graphismes de qualité, des mouvements très classes et une sensation de puissance jouissive. Certes il reste quelques détails à améliorer, mais Path of Neo semble vraiment fidèle aux films et nous avons donc de bonnes raisons de penser qu’il s’agira au moins d’un bon jeu d’action.

Stand Electronic Arts

Quand on est l’éditeur numéro 1 mondial, on a forcément envie d’avoir un gros stand pour présenter ses nombreux titres et même faire gagner un scooter en jouant à SSX On Tour. EA avait lui aussi choisit de présenter ces jeux à l’intérieur de petit espace délimités par des toiles noires. Sur la gauche se trouvaient les jeux d’actions et d’aventure principalement. Sur la droite, un autre espace dédié aux jeux de course et de sports.

La démonstration du jeu Le Parrain a mis l’accent sur la fidélité au film sorti en 1972. On a pu voir l’assassinat de Don Vito Corleone tel qu’il était par l’intermédiaire d’une cinématique. Le moindre détail a été reproduit, la même ambiance se dégage. La version qui tournait était la version Xbox 360 et il faut bien avouer que le soft en était à la hauteur. Profondeur de champs énorme, textures travaillées et très fines, personnages bien modélisés et bien animés. Les fans du film ne seront pas dépaysés. On attend évidemment de voir plus qu’une petite fusillade dans une rue pour juger le jeu mais si l'intégralité du soft a bénéficié du même soin, Le Parrain pourrait bien frapper un grand coup.

On espérait jouer à Black mais là encore, nous avons dû nous contenter d’une démonstration d’un niveau du jeu. Comme le laissait transparaître les images, c’est du très haut niveau visuel. Un jeu qui exploite réellement le potentiel de la Xbox. Le soft souhaite vous apprendre à tuer avec style et autrement qu’en tirant directement sur l’ennemi. Faire exploser une voiture ou faire s’écrouler un toit sont d’excellents moyens d’arriver à vos fins et vous êtes récompensé, pour cette manière très explosive de tuer vos ennemis, via un système de Black Ops encore mystérieux. Le jeu se veut aussi réaliste puisqu’il est vraiment difficile d’être précis avec une kalachnikov par exemple, contrairement à certains autres titres où tirer ne fait qu'un minimum bouger l’arme. Le réalisme des combats est également dû aux décors destructibles. Tous vos tirs sur les murs laissent des impacts de balles et génèrent quelques secondes un nuage de poussières. Dans les couloirs étroits, la vision ne s'étend pas à plus d'un mètre ! Bref Black dispose de sérieux atouts. Ce Red Faction puissance 10 sortira en Février.

Toujours chez Electronic Arts mais cette fois-ci en démo jouable, il y avait quelques titres Xbox 360. A commencer par FIFA 06, le célèbre jeu de foot bourré de licences. Cette version next-gen est en demi teinte. D’un côté nous avons les graphismes de haut vol avec des cuts-scènes proche du photo réalisme, une vue rapproché qui permet de voir les maillots bouger et les visages reconnaissables du premier coup d’œil. De l’autre nous avons qu'un gameplay identique à la version Xbox et des animations qui n’ont pas été retravaillées et qui ne profitent donc pas de l’apport de la console. En l’absence de concurrence, FIFA 06 devrait cela dit s’imposer comme le meilleur jeu de foot sur Xbox 360 pendant un petit moment.
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Autre jeu de la gamme EA Sports présenté en version Xbox 360 : le magnifique NBA Live 06. C’est l’un des jeux les plus impressionnants du salon graphiquement parlant. Les joueurs sont vraiment photo réaliste et donnent aux cuts-scènes une impression de retransmission TV assez épatante. Les gouttes de sueur s’accumule au fil des minutes et rend le tout très crédible. Même les entraîneurs ont été fidèlement reproduits. Le public semble assez réactif aux différentes actions et se lève souvent pour applaudir un panier. Niveau gameplay, NBA Live n’a pas de défauts apparents. Il est plaisant à jouer, réaliste et vraiment très bien animé. Une des très bonnes surprises du salon donc.
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Tiger Woods PGA Tour 06 avait également sa place et malgré quelques plantages de cette version preview, nous nous sommes essayé au soft. Pas de claque graphique, pas d’évolutions de gameplay, mais une simulation de golf toujours plaisante et complète qui devrait ravir les fans de ce sport.
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Toujours sur Xbox 360, EA présentait Ridge Racer 6. En toute franchise il en faudra encore plus pour nous convaincre. D'une conduite toujours aussi arcade, la prise en main se fait directement et sans nul doute trop facilement. Il sera par exemple tout à fait possible de prendre un virage au dernier moment à allure maximum. A vouloir être arcade jusqu’au bout des ongles, il faut croire que Namco a poussé la manette un peu trop loin... Graphiquement parlant l'impression est assez mitigée avec par exemple des voitures superbes mais des décors décidément trop vides.

Sur Xbox première du nom à présent, pas mal de titres à venir étaient jouables. A commencer par Need For Speed Most Wanted. Ce nouveau volet, mélangeant l’ancienne formule avec la version underground, s’avère, comme expliqué lors de notre récente preview, en demi-teinte. La réalisation d’ensemble est correcte sans être surprenante et le gameplay est à la fois intéressant tout en ne révolutionnant pas la série. Wait & See donc.

SSX On Tour était également présent. Cependant notre test complet arrivera d'ici quelques jours et vous apportera nos impressions complètes sur ce soft d'EA Big.

Autre jeu auquel nous nous sommes essayé plus longuement, James Bond 007 : Bons Baisers de Russie. Il s’agit d’un très sympathique jeu d’action à la troisième personne. Malgré une réalisation sans doute trop banale, l’esprit du film éponyme est au rendez-vous et bon nombre d'améliorations sont au rendez-vous, comme le système de lock rendant les fusillades moins prises de tête. Fusillade dynamique en étant bien caché derrière un pilier, phase de course poursuite en voiture, combat épique entre un hélicoptère et vous en jet pack… Bref on ne s’ennuie pas et la variété des situations est donc un plus indéniable. Les développeurs ont également retranscrit la petite pointe d’humour de l’agent britannique incarné par un Sean Connery fidèlement modélisé. Un bon jeu d’action en prévision.

Les Sims 2 : Nuits de Folie était aussi présent et, comme pressenti lors de notre preview, cette version Xbox du jeu culte devrait sans problème convaincre les fans alors que les allergiques à ce simulateur de vie continueront de bouder le jeu.

Harry Potter et La Coupe de Feu et Marvel Nemesis : L’avènement des Imparfaits étaient également jouables. Le premier exploite en toutes connaissances de causes la licence Harry Potter et ainsi le soft, comme le film, pourrait attirer un public un peu plus mature qu’auparavant. Le second est, comme son nom l’indique, imparfait : laid et pas très intéressant à jouer ce Marvel Nemesis ne fera pas date.

Conclusion

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Article publié le 06-11-05 par Nicolas T.