Preview Naruto : The Broken Bond - jeux vidéo Xbox 360

Il y a à peu près un an, Ubisoft nous avait offert un jeu vidéo issu de la licence Naruto en exclusivité sur Xbox 360, à savoir Naruto : Rise of a Ninja. Celui-ci, bien que très sympathique pour les fans, souffrait de défauts assez handicapants qui l’avaient empêché d’être un véritable must-have. Aujourd’hui, les développeurs s’apprêtent à nous sortir le deuxième volet intitulé Naruto : The Broken Bond. Qu’ont-ils retenu de leur première expérience ? Se sont-ils remis en question ? Ce deuxième opus est-il le jeu indispensable pour tout apprenti ninja qui se respecte ? Voilà autant de questions qui brûlent les lèvres… Même si nous ne répondrons pas dès à présent de manière définitive à celles-ci, nous souhaitons vous faire part de nos premières impressions suite à une présentation à laquelle Ubisoft a souhaité nous inviter.

« Naruto et Sasuke : je t’aime, moi non plus »

Naruto : Rise of a Ninja couvrait les 80 premiers épisodes de la cultissime licence Naruto. Le deuxième opus s’inscrit réellement dans la lignée du précédent puisque l’histoire permet cette fois-ci de redécouvrir les épisodes 81 à 135. Il y a un an nous avions été déçus de voir que le titre se terminait en seulement quelques heures, quatre suffisaient pour boucler la trame scénaristique qui était ponctuée de passages de l’animé. Un choix peu compréhensible puisque les fans les connaissaient déjà par cœur. Les développeurs ont donc bien pris note de ces éléments pour éviter de reproduire les mêmes erreurs. La preuve en est, cette fois-ci les cinématiques ont entièrement été réalisées avec le moteur du jeu, ce qui permet d’avoir une dimension dramaturgique encore plus intense puisque ces passages charnières sont mieux imbriqués dans la progression et permettent d’avoir une sorte d’unicité qui renforce l’immersion. Sans compter que le scénario suit scrupuleusement celui-ci de la série, ce qui est fort intéressant pour les connaisseurs qui savent pertinemment que tous les grands moments de la saga sont réunis dans cette deuxième partie.

De plus, les développeurs nous ont annoncé que la durée de vie avait triplée, ainsi il faudrait compter entre douze et seize heures de jeu pour parcourir le fil scénaristique d’un point à l’autre. Autre bon point, Naruto n’est plus le seul personnage jouable en mode scénario. En effet, au cours de l’aventure, d’autres héros clés rejoignent notre ninja blond et il suffit d’appuyer sur un bouton pour passer d’un à un autre en quelques secondes, ce qui permet de mettre en avant les relations entre protagonistes tout en induisant une part de « coopération » pour résoudre certaines phases de type « puzzle game ». Ensuite, notons que les combats sont bien mieux intégrés à l’histoire, que l’inventaire est accessible en dynamique en appuyant sur B, ce qui évite de casser le rythme du jeu en mettant pause, et qu’il n’est plus nécessaire d’utiliser les Jutsu que l’on connaît déjà pour marcher sur l’eau ou grimper à un arbre. Il suffit juste d’appuyer sur le bouton X et de contrôler ou son équilibre ou sa force pour éviter d’échouer.

Bien entendu, ils ont aussi conservé des passages du premier volet, comme le fait de sauter d’arbre en arbre en dirigeant son ninja tout en appuyant au bon moment sur A pour le faire sauter et prendre de la vitesse. Beaucoup de mini-jeux de ce genre ont étaient intégrés et permettent de varier les plaisirs. De même, il est possible de se balader un peu partout à la découverte de chemins alternatifs puisque le soft est bien moins linéaire qu’auparavant, ce qui ne signifie pas pour autant que le joueur s’y perd, bien au contraire, il a tous les outils nécessaires à disposition pour reprendre le fil de l’aventure après s’être égaré pour quelques quêtes annexes. Enfin, notons que les développeurs ont vraiment travaillé pour éviter les allers-retours incessants qui fatiguaient dans le Rise of a Ninja. Du coup la progression semble plus naturelle, les lieux sont plus divers et variés et, comble du bonheur, il est possible de prendre part à des combats d’anthologie qui ne lient pas pour autant Naruto à la sauce. Un véritable régal.

Un kunai, un shuriken, un Jutsu et c’est dans la poche

Le mode Histoire n’est pas le seul disponible et, à l’image du premier volet, nous retrouvons un mode dédié aux combats, celui-là même qui fut critiqué tant il était limité. Les développeurs ont donc écouté toutes les critiques faites par la presse et les joueurs et ont sensiblement amélioré leur formule. Premier constat, nous avons le droit à une trentaine de personnages contre onze dans le précédent volet. Certains sont bien entendu à débloquer en avançant dans le mode histoire… Deuxième constat, les combats sont beaucoup plus dynamiques, les coups variés et chaque attaque à une parade. Même si au départ, les novices se rassurent en usant et abusant d’un ou deux coups qui fonctionnent bien, il suffit de s’investir un peu pour rapidement trouver comment le ou les contrer et riposter dans la foulée. C’est donc en pratiquant que l’on prendra du plaisir. De même, le système de rage a été revu, tout comme celui d’appel aux Jutsu. Dorénavant, le joueur a une barre de tension en bas de l’écran. En frappant son adversaire, il l’a fait progresser. Celle-ci se compose de plusieurs paliers et, à chacun, il débloque de nouveaux Jutsu, plus efficaces et ravageurs les uns que les autres. Une fois la barre remplie, il peut actionner le mode rage (sorte de transe) qui le rend quasi invincible pendant quelques secondes. Le bon côté, c’est que l’on débloque des coups toujours plus puissants au fil du combat, ce qui reste relativement fidèle à la série.

Evidemment, lorsque le joueur utilise un Jutsu, un mini-jeu se met en route pour que l’attaquant puisse infliger plus de dégâts et l’attaqué limiter la casse. Enfin, dernier détail et non des moindres, il est possible de faire ce que l’on appelle du Tag Team Match, soit du deux contre deux. La bonne nouvelle, c’est que l’on peut jouer jusqu’à quatre sur la même console ou en ligne (chacun chez soi avec sa console). Le plus intéressant étant qu’Ubisoft a intégré un système d’appels permettant de déclencher des attaques dévastatrices en coopération entre les deux équipiers. Attention tout de même, celles-ci demandent un timing serré et ne sortent pas systématiquement. Du coup, même si le mode combat est moins pêchu que celui des épisodes GameCube et qu’il peut paraître vite répétitif lorsqu’on débute, il faut bien avouer que c’est en cumulant l’expérience que l’on apprendra à utiliser les bons coups au bon moment et à « lire » le jeu adverse. Ceci donne un côté technique que l’on n’avait pas dans le premier opus, surtout que nous ne sommes plus obligés d’apprendre les combinaisons des Jutsu par cœur, celles-ci s’affichant directement à l’écran dès lors que l’on tente d’en déclencher un.

Au niveau de l’intelligence artificielle, les véritables fans passeront directement au niveau le plus difficile pour réellement profiter du jeu, les équivalents du mode « facile » et « normal » étant à réserver aux néophytes ou à ceux qui désirent progresser sans trop de problèmes. Graphiquement, le soft est très léché et encore plus joli que le premier. Certains environnements sont de toute beauté, les animations fusent et le tout est parfaitement fluide. La bande-son, quant à elle, est exceptionnelle puisqu’en plus d’avoir tous les thèmes originaux, nous avons le droit à toutes (entièrement toutes) les voix japonaises originales. Un plus énorme pour tous les fans de l’animé qui peuvent toujours choisir la version français s’ils le souhaitent. Enfin, on notera la présence d’un mode de jeu en ligne orienté combats qui permettra d’accumuler de l’expérience et de franchir tous les rangs de ninja qui existent jusqu’à devenir le champion incontesté du Xbox Live affublé du titre d’Hokage. Un challenge que beaucoup s’empresseront certainement de relever.

Premier avis sur le jeu, conclusion

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Article publié le 07-11-08 par Vincent P.