Si, pour certains joueurs, un jeu de karaoké orienté hip-hop n’est pas compatible avec la licence Def Jam, c’est parce qu’ils ont oublié que, bien avant d’être synonyme de jeux vidéo de baston, cette marque est d’abord et surtout l’un des plus grands labels de musique hip-hop. Dès lors, il est presque étonnant de voir qu’il ait fallu attendre 2010 pour que débarque sur nos consoles ce

Def Jam Rapstar

. 4mm Games (studio créé par deux des fondateurs de Rockstar Games) nous a annoncé le jeu ultime pour les amateurs du genre… Reste à savoir si le soft est à la hauteur de nos espérances.

C’est le ‘rap jeu’

Dès le lancement du jeu, on est tout de suite mis dans l’ambiance avec l’interface aux couleurs dorées du soft. Si tout le monde n’appréciera pas forcément cet aspect purement visuel, au moins, les menus sont pratiques et assez bien pensés. Trois modes de jeu principaux s’offrent au joueur. L’habituel ‘Fête’ permet de créer une playlist ou simplement de choisir un morceau afin de se lancer directement dans une interprétation, la plupart des morceaux étant déjà disponibles au premier lancement du jeu. Ensuite, il y a le mode ‘Carrière’ où vous pourrez enchaîner les morceaux à travers cinq niveaux successifs afin de gravir les échelons jusqu’à devenir une RapStar et ainsi débloquer divers contenus (morceaux, outils de personnalisation, effets, etc.). Ce mode propose également divers types de défis spécifiques (remplir le multiplicateur en un nombre de phrases donné, rapper la plus longue session possible sans faire d’erreur, etc.) qui permettent de varier les plaisirs. Enfin, le mode ‘Freestyle’, assez original, propose aux plus motivés de lâcher leurs propres textes ou leurs improvisations sur des instrumentales réalisées notamment par la crème des producteurs américains (DJ Premier, Just Blaze, DJ Khalil, 9th Wonder, Cool & Dre, etc.) ; et même si certains d’entre eux en ont inévitablement profité pour refourguer quelques-uns de leurs fonds de tiroir, les beats restent variés et efficaces.

La tracklist principale, quant à elle, est plutôt fournie avec une cinquantaine de morceaux très variés (voire un peu trop pour certains). La plupart des styles et des décennies de la musique hip-hop sont représentés. De Public Enemy à Soulja Boy en passant par Biggie, 2Pac, Snoop Dogg, Dr. Dre, Kanye West, Method Man, T.I., Busta Rhymes, 50 Cent, Outkast, Lil Wayne, etc. On regrette toutefois le fait que les développeurs n’aient souvent choisi ni les meilleurs morceaux ni les plus connus des divers artistes. En outre, l’absence inexplicable de certains piliers pourra surprendre les fans. Certains se demanderont où sont Jay-Z ou Eminem par exemple. Nulle part, malheureusement… Du côté des morceaux francophones, le constat est assez similaire à la différence que ces exclusivités françaises ne sont pas très nombreuses (une dizaine tout de même). Si on retrouve NTM, Disiz, Oxmo Puccino, Kéry James, Psy4 De La Rime, La Fouine, Ol’Kainry etc., certains s’étonneront de l’absence d’IAM, par exemple. En dernier lieu, comme dans beaucoup de jeux musicaux actuels, cette tracklist ne va malheureusement pas sans un cortège d’onéreux DLC (160 MS Points par morceau supplémentaire). Mais le plus grand défaut de cette tracklist reste la censure imposée par la volonté des développeurs d’être ouverts à un large public. Certains morceaux en ressortent fortement dénaturés avec des silences à la place des mots, voire des passages entiers manquants. Cela peut se montrer assez gênant !

Mieux vaut avoir le Swagg

Le gameplay de

Def Jam Rapstar

, assez similaire à celui d’un

Lips

, est tout ce qu’il y a de plus classique mais s’avère très efficace. Les paroles s’affichent sous le clip vidéo original du morceau et, tandis que les parties rappées sont représentées par des alignements de billes sur lesquelles un marqueur rebondit pour indiquer le rythme, des lignes dont le placement indique la hauteur du chant représentent les parties chantées. Un basique multiplicateur (jusqu’à 8x) vous permet d’engranger des points selon votre réussite. A la fin de chaque morceau, le soft vous donne une évaluation qui se montre très complète puisqu’elle est basée sur un certain nombre de facteurs : rythme (rap), justesse (chant) et paroles (les deux). Le rapport entre votre score général et le niveau de difficulté choisi (facile, moyen ou difficile) détermine le nombre de ‘micros’ (jusqu’à cinq) qui vous est attribué. Ceux-ci vous permettront de progresser dans le mode ‘Carrière’ et de débloquer du contenu. Malgré quelques incohérences ci et là, la reconnaissance vocale fait plutôt bien son travail et n’a rien à envier aux autres jeux de karaoké du marché. Toutefois, le réglage de difficulté ne se montre pas extrêmement déterminant et, même si obtenir cinq micros sur chaque track n’est pas une mince affaire, le challenge n’est pas trop relevé (excepté dans le mode Expert, débloqué à la fin du mode carrière qui vous cache les paroles des morceaux). Chaque morceau peut-être joué seul ou à deux. Alors qu’en ‘battle’ les deux joueurs interprètent l’intégralité du morceau ensemble pour voir qui fait le meilleur score, le mode ‘duo’ permet à chacun de choisir l’artiste dont il souhaite chanter les paroles ; une fonctionnalité très sympathique qui augmente le fun et l’immersion à plusieurs. Par ailleurs, il est aussi possible de choisir si l’on souhaite rapper/chanter par-dessus l’artiste original ou uniquement avec l’instrumentale.

Notons également quelques autres fonctionnalités plus ou moins intéressantes telles que la possibilité de s’entraîner sur des sections spécifiques d’un morceau avant de lancer la partie réelle ou celle de voir, à la fin d’une interprétation, quels mots ont été réussis ou manqués. Les boutons de la manette permettent également au joueur d’appliquer divers effets sonores sur sa voix mais, ceux-ci n’étant pas toujours agréables à l’écoute, ils sont plutôt anecdotiques. Le fait est que l’accent a surtout été mis sur l’aspect communautaire du titre qui se montre tout simplement hallucinant. Tout commence avec la possibilité d’enregistrer n’importe laquelle de ses interprétations ou freestyles pour peu qu’on dispose d’une caméra Xbox Live Vision ou même de l’accessoire Kinect. Une fois satisfait du résultat, on peut personnaliser sa vidéo avec divers outils sympathiques à utiliser et assez jolis bien qu’assez kitsch tout de même. Enfin, après avoir créé un compte

Def Jam Rapstar

, on peut uploader ses vidéos sur le serveur. Malgré la limite de 30 secondes et le manque d’ergonomie et de rapidité de l’interface communauté in-game, le champ des possibilités est très étendu notamment depuis le site officiel du jeu. Il est non seulement possible de lier son compte avec son Facebook ou Twitter pour partager ses vidéos, mais la page

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en elle-même est déjà un site communautaire. Il est possible de tisser un réseau de fans, créer et rejoindre des ‘crews,’ défier des amis dans des battles à distance (même s’ils jouent sur une autre console que vous), voter et donner son avis sur les performances des autres. En outre, le site semble encore devoir s’améliorer avec le temps, ce que nous ne pouvons qu’espérer.

Point complet

On a adoré : + Système de jeu au poil + Les clips vidéos originaux + Aspect communautaire très poussé et complet + Fonction duo + Le mode ‘Freestyle’ + Globalement assez complet + Tracklist variée…

On n'a pas aimé : - …mais certains choix douteux - Les paroles censurées - Le prix des DLC (160 MSP l’unité) - Mieux vaut maîtriser l’anglais

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Article publié le 01/01/2011 par Pascal R.