Cinq ans après la dernière adaptation du plus célèbre hack and slash de l’histoire du jeu vidéo, Midway se décide enfin à faire renaître de ses braises encore fumantes la licence Gauntlet. Mené par John Romero et Chris Sawyer, le projet de Midway Sandiego est à présent terminé et est déjà disponible chez vos revendeurs. Revival salvateur ou simple poule aux œufs d’or pour l’éditeur américain ? La réponse dans notre test !

Le renouveau de Gauntlet

Il y a plusieurs siècles, quatre héros immortels se sont fixés comme but d’éliminer le plus puissant des empereurs. Malheureusement, leur mission fut un échec et l’empereur se vengea en les faisant crucifier contre un grand arbre. Depuis, des hordes de trolls et gobelins saccagent l’entièreté de notre monde… Mais le temps est venu pour nos héros de se réveiller et d’achever ce qu’ils avaient commencé. Bon, honnêtement on ne s’attardera pas sur le scénario, qui, comme vous l’aurez compris, n’est qu’une simple excuse pour vous plonger dans un monde où la guerre règne en maître. Reste qu’on aurait tout de même pu en attendre plus d’un jeu ayant pour sujet l’Heroic Fantasy…

Cinq ans se sont écoulés depuis la dernière apparition de la série des Gauntlet sur consoles. A l’époque, Midway avait choisi de réadapter le fameux Gauntlet Legends (sorti sur N64 et Dreamcast) en un Gauntlet Dark Legacy sur PS2, Gamecube et Xbox. Le résultat fut assez décevant. Logique puisque Gauntlet Dark Legacy était en tous points identiques à la version N64… Cependant, il faut avouer que le jeu demeurait efficace et amusant malgré son énorme retard technique. Et c’était d’autant plus vrai que Dark Legacy proposait un mode coopératif à quatre joueurs. Même recette aujourd'hui avec Seven Sorrows qui propose à quatre amis de coopérer pour venir à bout du mal qui gangrène ce monde.

Tout ou presque, dans Seven Sorrows, incite le joueur à coopérer avec des amis. Si le jeu est bien entendu jouable en solo, il propose également un mode multijoueur en ligne et du coop sur un écran. Et c’est justement dans ces deux modes de jeu que le soft de Midway prend toute sa dimension épique ! Imaginez quatre héros dotés chacun de caractéristiques propres et d’armes différentes, qui s’en vont guerroyer main dans la main contre des hordes de plusieurs dizaines de trolls, gobelins et monstres issus de diverses mythologies ! Pour peu, Seven Sorrows nous ferait presque penser au Seigneur des Anneaux, de par son aspect « Communauté qui part en quête ». Cependant, le jeu de Midway s’offre une approche totalement différente du jeu d’Electronic Arts. Les Deux Tours proposait un certain nombre d’objectifs à accomplir, parmi lesquels on retrouve la défense d’un lieu, des duels, etc… Gauntlet, est uniquement du pur hack and slash, façon Hunter. On avance et on utilise ses sorts, ses armes et ses poings pour éliminer les rangs d’ennemis qui nous assaillent. Un concept rudement efficace mais qui commence à dater…

Simple… mais efficace

Comme dans les précédents opus de la série, vous aurez d’entrée de jeu le choix entre 4 types de personnages différents. Le Guerrier est une grosse brute particulièrement efficace au corps à corps, la Valkyrie est plus efficace à distance qu’à proximité de ses ennemis, le Magicien usera de sa magie et enfin, l’Elfe est un combattant plus rapide que le Guerrier mais moins puissant. A chacun son style de jeu et ses aptitudes donc. Mais globalement, les touches donnent lieu à des coups de même classe. Ainsi, vous utiliserez cinq boutons différents en dehors du stick analogique. Un pour trancher, un pour couper, un pour envoyer un sort magique, un autre pour bloquer les coups de vos adversaires et un dernier pour envoyer des projectiles. A cela s'ajoutent des combos ainsi que plusieurs attaques spéciales, le deux pouvant être effectuées seul ou à plusieurs personnages simultanément. Bref, Seven Sorrows dispose d’un gameplay à la fois simple à prendre en main et complet. Nul doute que les amateurs du genre trouveront vite leurs marques.

En plus de tous ces coups disponibles, vous découvrirez dans chaque niveau un nombre assez impressionnant de coffres. Chaque coffre contient soit de l’argent, soit de la nourriture (pour régénérer votre énergie), soit des supers pouvoirs qui vous seront attribués durant un court instant. Pour avoir essayé à plusieurs reprises le jeu en multijoueur, je peux vous affirmer que la compétition sera dure entre les différents joueurs pour arriver le premier à chacun de ces coffres… En solo, par contre, l’aventure risque d’être rudement plus monotone. Pour pallier à ce manque d’intérêt et d’originalité, Midway a introduit un système d’évolution des personnages. Ainsi, votre personnage acquérra de l’expérience au fil des niveaux et augmentera donc ses caractéristiques. Mais de là à ce que vous recommenciez le jeu pour ce petit bonus… Il y a une sacrée marge ! On peut donc affirmer que Gauntlet Seven Sorrows risque vite de vous lasser, du moins si vous jouez seul. Seven Sorrows est en effet un jeu principalement basé sur ses modes multijoueur et en temps que tel, il s’avère tout simplement additif.

Une technique plutôt simple

Au niveau de la bande-sonore, Seven Sorrows n’est guère impressionnant. Outre des bruitages réussis mais peu variés, on regrettera les éternelles répétitions vocales tout le long du jeu, le manque de diversité au niveau des musiques et plus simplement : le manque d’ambiance tout court. Seven Sorrows est très clairement un pur jeu d’arcade qui se joue à plusieurs… Et généralement, quand on joue à quatre simultanément on ne prête que peu d'attentions à la bande sonore…

Last but not least : les graphismes. Seven Sorrows étant un jeu multi plates-formes, il ne bénéficie pas d’une réalisation splendide (bien que ce soit possible : Outrun 2006, Burnout Revenge). Les personnages sont peu détaillés, les environnements assez pauvres en détails et les effets spéciaux font mal aux yeux. Fort heureusement, le nombre d’ennemis affichés simultanément à l’écran est tellement élevé qu’on en vient à oublier l’aspect graphique. Pas franchement moche, Seven Sorrows ne gagnera certainement pas votre appréciation avec son moteur graphique !

Point complet

On a adoré : + Un prix avantageux (40€) + De la coopération à quatre joueurs + Certaines attaques dévastatrices + Du multijoueur à la pelle + Des coups variés

On n'a pas aimé : - Gameplay vu et revu - Du hack & slash pur et dur - Ennuyant en solo

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Article publié le 03-04-06 par Etienne F.