Après avoir abordé les Gamers à travers une démo accueillie en demie teinte car pas très pertinente sur les missions proposées et défaillante techniquement, c'est assez discrètement que Blazing Angels : Squadrons of WWII perce le ciel de la Xbox 360 depuis quelques jours. Même si le doute de la démo plane encore, impression parfois justifiée dans le soft, le jeu d'Ubisoft comporte bon nombre de qualités qui ne demandent qu'à être mises en avant. Décollera ou décollera pas ? Embarquement immédiat pour le verdict.

La seconde Guerre Mondiale vue du ciel

Sans doute l'événement historique le plus adapté en jeu vidéo, la seconde Guerre Mondiale n'en fini pas d'inspirer les développeurs qui semblent beaucoup moins se lasser du sujet que les consommateurs. Mais ici il n'est point question d'un FPS ou autre jeu d'action-aventure puisque que c'est uniquement le monde de l'aviation qui est concerné. C'est au commande d'un des multiples avions disponible que vous aurez à revivre les plus grandes batailles aériennes que sont celles de Pearl Harbor ou encore de Dunkerque, mais aussi des missions périlleuses dans le désert de la Nouvelle Guinée ou bien sur au dessous de grandes villes comme Dunkerque, Londres ou Berlin.

Au menu donc pas moins de 32 coucous dont les modèles correspondent à ladite époque pour un total de 18 missions. Les lieux ci-dessus se répartissent parmi ces missions dans un ordre chronologique historiquement respecté, bien que le scénario ne suive pas de trame scénaristique spécifique. Tout ce que l'on sait ce que l'on commande une escouade parmi lesquels se trouvent Joe, Tom et Frank, vos frères d'armes en quelques sortes. C'est donc ainsi qu'est construit le mode Campagne du jeu, auquel vient se greffer un mode Libre, avec des mini campagnes déblocables pour ceux qui auront vite terminé la campagne principale, une session arcade où le challenge sera votre unique let motive et enfin un Duel des As où vos talents en tant que pilote seront durement mis à l'épreuve. Mais si ce mode libre garantie de bonnes heures de jeu, on ne peut pas en dire autant du mode principal qu'est la Campagne. En effet comptez à peine plus de 6 heures pour venir à bout des 18 missions, même si de la durée de vie superficielle est de mise car il sera souvent obligatoire, afin de débloquer tous les appareils du jeu, de refaire lesdites missions en obtenant de meilleures statistiques. Fort heureusement, à ce gros défaut du solo vient se greffer un excellent mode multijoueur sur lequel nous reviendrons plus amplement.

Fais comme l'oiseau !

Difficile est la tâche qu'est de qualifier en un mot la maniabilité de Blazing Angels. Pas vraiment simulation et ni tout à fait arcade, celle-ci arrive à servir le joueur d'une très belle manière. Le gameplay tout d'abord, après avoir fait décollé son appareil en tournant le joystick droit, on dirigera notre avion en faisant un compromis entre les 2 sticks. Très intuitive, cette manoeuvre demande tout de même de bonnes minutes de jeu avant d'avoir une bonne maîtrise de votre appareil. Dans le même sens, le système de visée lui se divise en deux parties. Il y a tout d'abord la possibilité de chasser vos ennemis en utilisant comme vue la caméra simple, située derrière votre appareil. Mais dans un second temps, lorsque que vous devez poursuivre une cible précise, intervient un mode de vue appelé Poursuite et qui offre une très belle possibilité de ciblage semi-automatique, mode qui d'ailleurs perturbe également la façon de piloter votre appareil puisque ce ne sera plus sur ce dernier que se focalisera la caméra. Une bonne prise en main globale donc, à laquelle vient s'ajouter les ingrédients suivants.

La jouabilité du soft permet également d'interagir avec ses coéquipiers. Le mot est peut-être fort puisqu'il s'agit seulement de donner des ordres, cependant très utiles, d'attaque groupée ou de défense pour protéger vos arrières. Frank, coéquipier et pilote hors pair, pourra également faire valoir ses talents si vous lui ordonnez d'attaquer tel ou tel appareil ennemi. Et enfin, il vous est possible de réparer votre appareil en plein vol grâce à une sorte de QTE (Quick Time Event) dispositif certes non réaliste mais qui aura son importance dans les missions délicates. Toutes ces possibilités se font à l'aide de la seule croix multidirectionnelle. Une bonne disposition me direz-vous mais là où le concept fâche, c'est le manque de précision de ladite croix. Il sera donc bien souvent très énervant d'essayer de donner tel ou tel ordre tant bien que mal alors que l'on doit en plus diriger son appareil sous le feux ennemi. Désagréable mais pas préjudiciable à l'impression globale de la jouabilité du soft qui s'avère décidemment une bonne surprise.

Et ce ne sont pas l'IA, bien gérée selon les types d'ennemis auxquels nous avons à faire, ni l'intensité du jeu qui vont nous empêcher de prendre plaisir à jouer sur Blazing Angels : Squadrons of WWII. Le soft, en plus de présenter une très bonne maniabilité, propose des missions variées qui permettent au Gamer de ne pas sombrer dans la monotonie. Entre attaque d’escouades, de flotte ou de bases ennemies, l’on dispose de peu de temps pour se reposer. Il en est de même pour les phases de défenses parfois beaucoup plus intenses car non prévues. L’exemple de Pearl Harbor est excellent et constitue surement un des meillleurs niveaux du jeu. L’on se délecte de repousser les bombardiers Japonais tant en évitant les tirs des escouades ennemis. Le tout dans des environnements variés et animés même si, et nous allons le vérifier dès maintenant, ce constat est parfois mitigé.

Y’a vraiment du bon à s’envoyer en l’air

Si la démo avait plutôt inquiété les Gamers, c’est avant tout sur le plan technique. Que dire de cette version finale ? Tout simplement que le soft méritait un autre traitement que celui des 680mo sur le market place et donc ne demandait que quelques instants de plus pour se faire valoir sur ce point. En effet ici pas de chute de frame-rate ni autres ralentissements désobligeants, rendant les phases de jeu avec une fluidité des plus convaincantes. Et s'il faut admettre que les décors de fond en papier mâché ne sont vraiment pas tolérables sur Xbox 360, la présence d’effets assez bluffant vient mitiger le tout. Les véhicules s’agitent et combattent entre eux, les troupes terrestres se déplacent dans tous les sens ( et ne font que ça d’ailleurs... ) mais le tout est plutôt risible tant la réalisation de ces éléments d’arrière plan est primaire. Les décors quant à eux relèvent un peu le niveau sans pour autant satisfaire puisque, en ville comme dans des décors naturels ( outre de très beaux ciel et océans ), on se contente du juste bon chez Ubisoft. Mais là où les développeurs nous font mentir, c’est bien avec les combats ! Entre les magnifiques effets de lumière et les très beau tracés des tirs effleurant votre appareil, la rétine en prend pour son grade. Il est également très jouissif de voir votre appareil se dégrader en prenant du plomb dans l’aile ou en s’enflammant, avant de s‘écraser de la plus belle manière ou de se crasher dans l‘eau en créant une énorme vague. Bref des exemples d’effets réalistes saisissants et qui viennent largement participer à l’ambiance des grandes batailles du jeu. Et pour finir le tour de beauté, notons une modélisation des appareils tout simplement excellente. Du très beau comme du moins beau, les inégalités sont décidemment de mises dans le soft.

Concernant l’élément sonore du jeu, là encore on est fort satisfait. Certes le jeu n’est que sous-titré français et les voix anglaises des Allemands et des Japonais sont loin de remporter les suffrages mais il serait dommage de porter préjudice au reste de la bande son. Entre les tirs qui fusent, les moteurs des avions qui souffrent et les canons et autres artilleries lourdes qui hurlent dans le reste du décor, le joueur se sent vraiment en pleine bataille, sentiment renforcé avec la possession d’home cinéma pour des effets qui vous laisseront scotchés sur votre canapé. Quant aux musiques même, elles se contentent de se fondre admirablement bien avec le reste des éléments du jeu ni plus, ni moins.

Et enfin quelques mots sur le mode multijoueur du jeu qui, à lui seul, offre le double de plaisir que le mode solo et ses comparses. Outre l’écran splitté, c’est bien entendu le mode Live jusqu’à 16 qui nous intéressent. Coopératif, Solo ou Escadrille ( sorte Deathmatch par équipe ), prendre son envol pour jouer avec le reste du monde s’avère des plus plaisant. Le coopératif peut s’effectuer sur des missions du jeu ou contre une autre équipe de 2 joueurs. Le mode Solo du Live ressemble davantage à un immense champ de bataille de l’air où le chacun pour soi augmentera à grande pompe votre dose de stress. Quant à l’Escadrille, sans aucun doute le plus intéressant, il vous garantira de grands moments de jeu online. En effet, le fait de se retrouver face à 15 autres pilotes pour confronter vos talents de poursuivant et de chasseur offre une très bonne alternative à des softs compatibles Live qui abordent bien souvent le même genre de jeu. Les possibilités offertes pour héberger une partie sont classiques mais très complètes et concernant le lag nous allons faire un constat simple car nous n‘en avons tout simplement pas rencontré ! Quant à savoir si les Gamers seront au rendez-vous, peu de soucis à vous faire puisqu’à l’heure où ces lignes sont écrites, il est très courant de rencontrer un minimum de 8 Gamers et ce à n’importe quelle heure. Une très bonne surprise qu’est Blazing Angels en mode Live que l’on vous invite grandement à découvrir.

Point complet

On a adoré : + Maniabilité à la hauteur + Des excellents modes Live + Très agréable à jouer + Ambiance des plus immersive + Des effets graphiques excellents...

On n'a pas aimé : - ... alors que d’autres plaisent beaucoup moins - Pas d’interaction avec le décor - Durée de vie solo un peu chiche

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Article publié le 03-04-06 par Jeremy F.