Non content d’avoir déjà vendu plusieurs millions d’exemplaires de sa célèbre série des Dynasty Warriors sur PS2 et Xbox, le studio de développement Omega Force avait décidé il y a deux ans de cela de lancer une alternative répondant au nom de Samurai Warriors. La recette était plutôt sympa pour l’époque mais les différences entre les deux séries étaient minimes. Deux ans plus tard, THQ édite sa suite sur Xbox 360. Le titre a-t-il su prendre de la maturité en deux ans ou, comme à l’image du Dynasty Warriors 5 sur Xbox, s’est-il juste contenté du strict minimum pour abuser de la crédulité du grand public ? La réponse dans notre test complet !

Il était une fois, dans le Japon médiéval…

On ne change pas une recette qui marche, c’est bien connu. Le développeur coréen Omega Force affiche très clairement cette philosophie. Après nous avoir assomé avec pas moins de 5 Dynasty Warriors et de nombreuses variantes (Empires, Tactics et compagnie), le studio nous propose de rentrer pour la deuxième fois déjà dans l’histoire du Japon. Samurai Warriors 2 reprend donc le concept du premier épisode, sorti il y a plus de deux ans déjà sur Xbox. Et comme dans le cas de Dynasty Warriors 3, Koei a réussi à donner à son jeu une réelle profondeur, et surtout : un gameplay plus prenant.

Si l’amélioration graphique reste somme toute minime, on soulignera tout de même les nombreuses améliorations portées à cette seconde édition. Outre des modes multijoueurs assez banals, le titre d’Omega propose de s’essayer au Time Trial et à un tout nouveau mode se jouant en ligne. Cette petite nouveauté propose à 2 joueurs de s’affronter séparément en terminant le plus vite possible une mission. Le premier à avoir fini l’emporte. Original mais très honnêtement, un mode coopératif en ligne ou duel aurait été plus agréable…

Venons en à présent au cœur du soft : le mode campagne. D’entrée de jeu, on a le choix entre une demi-douzaine de combattants, tous plus stylés les uns que les autres. Chaque combattant dispose de sa propre technique de combat et de coups spéciaux inédits. Le principe reste le même que dans Dynasty Warriors : choisir son armement, son garde du corps (qui évoluera au cours des missions et vous secondera) et partir sur le champs de bataille accompagné de vos troupes. Pour gagner, il suffira généralement de tuer le général adverse, tout en protégeant vos généraux et en éliminant les officiers ennemis. Inutile de dire que le rythme des missions est très soutenu ! Si les soldats adverses ne représentent pas nécessairement une menace, le temps, lui, joue contre vous. De même que vos alliers ont toujours tendance à se mettre dans des situations périlleuses… Stress garanti, et montées d’adrénaline assurées !

Chaque personnage devra traverser six missions, au cours desquelles il devra réaliser divers objectifs. Les missions sont entrecoupées de superbes cinématiques qui vous en apprendront plus sur le background des personnages et sur les raisons qui les poussent à combattre.

Le gameplay, pour sa part, se découpe principalement en 2 phases. Première phase : les combats contre groupes d’unités. Vous affrontez les ennemis grâce à diverses combinaisons de touches. Une fois votre jauge de super coup atteinte, vous pourrez sortir une super attaque qui vous permettra d’envoyer valdinguer vos ennemis au septième ciel. Seconde phase : les longs trajets de lieutenant en lieutenant. Une fois un régiment anéanti, il vous faudra passer rapidement au second, soit en prenant les jambes à votre coup, soit en empruntant la monture d’un soldat ennemi. La seconde solution étant bien entendu la plus rapide…

Autre possibilité intéressante : l’insertion d’un système d’évolution des personnages qui vous permet d’améliorer les capacités des personnages au fil des combats. L’expérience acquise sur le terrain débloquera de nouvelles combinaisons de touches ainsi que de nouveaux talents du héros. Un aspect RPG qui est plutôt le bienvenu dans ce monde de brutes et qui, couplé aux nombreux items que vous trouverez sur le terrain ou que vous achèterez avec l’argent gagné sur le terrain offre au soft d’Omega Force une réelle profondeur de jeu.

En ce qui concerne les décors, le développeur a jugé judicieux de les rendre plus vivant, ce qui est loin d’être un mal… Du coup, on se retrouve dans des décors plus variés, plus vastes et plus agréables à parcourir. Une impression qui va de paire avec l’introduction de châteaux sur les cartes. Ces véritables forteresses contiennent généralement un nombre impressionnant d’ennemis qu’il vous faudra éliminer avant d’accéder au sommet de la tour, où se situe bien souvent le général adverse. Une manière originale, et plutôt bien pensée, d’apporter un peu de variété à un jeu extrêmement répétitif.

Grâce à toutes ses possibilités, mais aussi à son esprit de guerre totale, le titre d’Omega Force arrivera à vous tenir en haleine durant de nombreuses heures. Les combats sont riches en sensations, variés et drôlement immersifs. En plus des nombreuses campagnes solo, Samurai Warriors 2 vous donnera la possibilité de débloquer de nouvelles campagnes en terminant les scénarios des personnages, mais également de jouer en coopératif avec un ami. Et nul doute que si vous accrochez au concept, vous risquez bien de passer de très longues heures sur ce titre au charisme indéniable. S’il est clair que Samurai Warriors 2 n’est pas une réelle surprise, il n’en demeure pas moins un divertissement digne d’intérêt. Pas novateur pour deux sous, le titre de Koei joue à fond la carte de la prise en main instantanée et du plaisir de jeu. Tantôt bourrin, tantôt tactique, ce nouvel opus de la série fait au moins aussi bien que le surprenant Dynasty Warrior 3… Mais est-ce vraiment suffisant ?

Une petite évolution…

Au niveau de la technique, Samurai Warriors 2 se veut un brin plus évolué que son prédécesseur. La bande sonore est plus complète, avec des musiques rythmées qui collent bien à l’action et des voix anglaises du plus bel effet. Seul bémol de ce côté : des traductions qui apparaissent uniquement sous la forme de sous-titres. Un peu léger pour un titre Next-Gen. Il faudra vraiment que THQ se charge de créer une équipe de traduction et d’acteurs français compétente, car après Stubbs, Dynasty Warriors et Advent Rising, ça commence à faire beaucoup de jeux uniquement en V.O sous titrée.

Les graphismes sont du même ton : plus beaux mais loin de satisfaire aux critères d’exigence Next-Gen. Omega Force a pourtant fait un réel effort, en introduisant des graphismes HD à la série, accompagnés de modélisations plus réalistes et de décors plus fouillés. Fini les champs de bataille arides, place à de vastes plaines parsemées d’arbres et de décors parfois luxuriants. C’est joli et ça nous aurait très certainement satisfait si cela avait été sur Xbox. Mais nous sommes sur une console deux fois plus puissante. Inutile de dire que la série d’Omega Force a besoin d’une sérieuse remise à jour au niveau du moteur graphique ! Peut-être pour le troisième opus ?

Point complet

On a adoré : + Une excellente durée de vie + Des cinématiques très jolies + Le mode coopératif + Des scénarios prenants + Des décors variés + Une longue distance d’affichage + Pas très cher + Des tonnes de personnages

On n'a pas aimé : - Des graphismes indignes d’une Xbox 360 - Pas très varié

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Article publié le 11-11-06 par Etienne F.