Los Santos, début des années 90. Tout juste débarqué dans la cité des anges pour assister aux funérailles de sa mère, Carl Johnson va vite être confronté aux guerres des gangs qui sévissent dans les bas fonds de la cité. Face aux flics corrompus et aux voyous sans scrupules, le jeune homme devra très vite se forger de sérieuses fréquentations pour survivre. La dure loi de la rue aura-t-elle raison du jeune CJ ?