Payée 50 millions de dollars, l’exclusivité Xbox 360 des deux premières extensions de Grand Theft Auto IV était parvenue à soulever l’attention de nombreux fans et à faire pencher la balance des ventes en faveur de la version Xbox 360 du soft. Restait alors à voir si cet investissement de Microsoft allait se justifier avec de la qualité, mais aussi de la quantité.

Vendu 1600 points, soit environ 20€, The Lost and Damned n’est ni un add-on stand alone, ni un add-on qui ajoute une nouvelle aire de jeu. Il s’agit d’une sorte de spin-off qui nous permet de poursuivre l’expérience GTA IV le temps d’une bonne dizaine d’heures en incarnant un nouveau personnage, Johnny Klebitz, un motard membre d’un gang appelé les « Lost ». Biker amateur de rock par excellence, Johnny est un peu le « second » de son gang. Il a géré le gang durant l’absence de son supérieur qui vient tout juste de sortir de taule. Manque de bol, celui-ci n’est pas content du tout et semble bien décidé à faire la guerre aux Angels of Death, un autre gang de Liberty City. Le scénario de ce premier add-on s’axe donc autour de la guerre des gangs, de la relation conflictuelle entre Johnny et son boss, mais aussi de quelques missions secondaires où il rencontre Niko, le héros de GTA IV. Les fans en ont donc pour leur argent avec plus de dix heures de jeu, des tas de cinématiques et un scénario toujours aussi inspiré.

Du côté de l’expérience de jeu, on notera la présence de nombreuses nouveautés. Tout d’abord, il faut savoir que The Lost and Damned s’axe autour de la guerre des gangs. Par conséquent, il vous faut régulièrement vous battre en groupe contre les gangs adverses, faire du sale boulot pour un avocat véreux ou patrouiller avec ses complices au guidon de sa belle bécane. A ce propos, Lost and Damned intègre une nouveauté plutôt sympathique puisque la plupart des missions débutent en moto et que vous devez suivre votre équipe en n’hésitant pas à vous placer au milieu du troupeau pour reprendre de l’énergie et réparer votre moto. Souvent en déplacement, Johnny doit user d’armes à feu pour vaincre ses adversaires. De ce côté-ci, l’add-on offre un gameplay beaucoup plus musclé que celui du jeu d’origine. Il est régulièrement question de gunfights, tant à pied qu’à moto. La planque du gang et l’ambiance sont également très différentes. Le rock, la violence et la fraternité sont les trois thèmes principaux de l’add-on qui ajoute de nouvelles musiques, nous propose de découvrir une planque au style très « rock ‘n roll » et se base presque intégralement sur l’esprit de fraternité durant l’aventure solo. A l’intérieur de la planque, le joueur peut regarder la télévision, aller sur internet, dialoguer avec ses camarades, commander des accessoires (armes, véhicules) et même participer à de nouveaux mini-jeux, tels que le bras de fer, drôles et toujours aussi sympathiques !

La grande force de The Lost and Damned, outre son scénario et son ambiance, c’est bien entendu les affrontements en équipe. Lorsque vous n’êtes pas accompagné par les membres de votre gang, vous avez l’opportunité d’appeler des renforts pour qu’ils vous aident en cas de coup dur. Et si l’un d’eux se fait tuer, il a le droit à sa plaquette dans la planque et est remplacé par un nouveau membre bénéficiant de moins de points d’expérience ! Vous l’aurez compris, il est difficile de s’en sortir seul dans cet add-on : les ennemis sont plus nombreux, certaines séquences de jeu nécessitent d’avoir un support pour vous couvrir (le vol des motos) et la camaraderie est clairement mise en avant. Un plus indéniable, même s’il est vrai qu’en pratique, cela n’ajoute pas tant de nouveautés que cela et que ceci s’apparente beaucoup à ce qu’on avait déjà vu dans Saints Row.

Du côté des nouveautés, on notera également l’apparition de nouvelles armes, plutôt efficaces, de nouvelles courses et challenges en tous genres, des contrôles plus intuitifs en moto, Johnny étant plus expérimenté, des contrôles plus lents à pied, en raison de son gabarit, sans oublier de nouveaux modes multijoueurs tout simplement excellents ! Tout d’abord, il y a les courses de motos où il est possible d’utiliser des battes pour frapper ses adversaires en cours de route. Les tracés sont plus fluides et nettement plus adaptés aux courses de motos. Vient ensuite le mode Protection de témoins faisant affronter deux équipes, l’une protégeant un bus et l’autre l’attaquant afin de le détruire. Drôle et particulièrement convivial ! Mais ce n’est pas tout, car d’autres modes de jeu plus originaux sont également de la partie. C’est le cas du Tonerre Copter dans lequel vous devez rester le plus longtemps à moto en évitant de vous faire descendre par un hélicoptère, le mode Affaires du club qui nous oblige à réaliser des missions confiées par GSM, le mode Loup Solitaire, dans lequel un joueur est chassé par tous les autres, The Lost and Damned, qui s’apparente à un mode d’attaque et de défense de zone, sans oublier les traditionnels deathmatch et team deathmatch. De bien belles nouveautés qui viennent s’ajouter aux nombreux modes de jeu existant déjà et offrant au soft une solide durée de vie.

Conclusion

Rockstar Games est parvenu sans la moindre difficulté à justifier le prix de vente plutôt élevé de ce premier add-on de GTA IV, auquel il ne manque finalement que de nouvelles aires de jeu. Scénario inédit, nouveaux modes multijoueurs, nouvelle tracklist, nouvelles possibilités, ce premier add-on regorge littéralement d’excellentes idées et parvient à nous faire vivre une expérience de jeu unique, à des années lumières des aventures de Niko, du jeu originel. A 20€, inutile de dire que les amateurs du jeu ne peuvent passer à côté d’une aussi belle occasion de reprendre en main le meilleur jeu de 2008 le temps d’une bonne dizaine d’heures…

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