Red Bull : Air Race - blog Xbox One

Red Bull : Air Race

Air Race, Qu'est ce que c'est ?

Le Championnat du monde Red Bull de course aérienne (Red Bull Air Race World Series entre 2005 et 2008, Red Bull Air Race World Championship depuis 2009, en anglais) est un championnat international de course aérienne parrainé par la Fédération aéronautique internationale1 mais organisé et géré par Red Bull. La compétition consiste en des slaloms aériens, matérialisés par des plots en tissu gonflés d'air, que les pilotes parcourent à basse altitude en contre-la-montre. Les appareils sont des avions de voltige monomoteurs, principalement l'Edge 540 et le MXS-R. Les épreuves se déroulent généralement au-dessus de plans d'eau à proximité des grandes villes mais aussi sur des aérodromes ou des sites naturels. Elles attirent de grandes foules et sont accompagnées de spectacles aériens et diffusées dans le monde entier.
Les premières courses aériennes organisées par Red Bull eurent lieu en 2003 et 2004 mais le Championnat du monde ne fut créé qu'en 2005 et remporté pour la première fois par Mike Mangold. Les éditions 2006, 2007 et 2008 furent respectivement remportées par Kirby Chambliss, Mike Mangold et Hannes Arch. À chaque course, les concurrents marquent un nombre de points déterminé par leur position d'arrivée. En 2009, la distribution est de 12 points pour le vainqueur, 10 pour le deuxième, 9 pour le troisième et ainsi de suite jusqu'au onzième. Le pilote qui totalise le plus de points en fin de saison est sacré champion. Wikepedia.



Air Race Monument Valley





Article paru dans Paris Match :

Le Red Bull Air Race, c’est la formule 1 de l’acrobatie aérienne. Nous avons suivi le champion français aux épreuves de Porto et Budapest.

Lionel Robert - Paris Match
« Smoke on. » Sous les ordres du starter, Nicolas Ivanoff allume ses fumigènes. Assis face au manche de son Edge 540, le natif d’Ajaccio s’apprête à quitter la zone d’attente pour un nouveau run. Au passage de la première porte, sa fréquence cardiaque grimpe instantanément à 180 pulsations par minute. Elle ne redescendra plus avant l’ultime obstacle. Quatre-vingt-dix secondes durant, la concentration du seul pilote français participant au Red Bull Air Race atteint son paroxysme. Lancé à 400 km/h à une dizaine de mètres de la surface de l’eau, l’ex-membre de l’équipe de France de voltige aérienne flirte à chaque instant avec la mort.

LA MOINDRE ERREUR SE PAIE CASH

Le Crash de Adilson Kindlemann en Australie.



Dans la fournaise de son cockpit, dont les aérations sont volontairement bouchées pour limiter la traînée aérodynamique, Nicolas perd près de 2 kilos par sprint. Mais il est rompu à l’exercice. Le petit-fils d’émigré russe fait partie, à 42 ans, des meilleurs pilotes d’air race du monde. Pourtant, ce passionné de sports mécaniques n’était pas programmé pour briller dans une discipline aussi risquée, une spécialité où seul le chrono compte et où la moindre erreur se paie cash. A 20 ans, alors qu’il poursuit une formation de pilote de ligne, un ami lui fait découvrir la voltige, lui qui préférait jusque-là consacrer ses loisirs au karting. C’est une révélation. Au point qu’il délaisse très vite le Cessna de l’école d’aviation pour des engins plus lumineux, plus vifs et plus maniables. Il accumule les heures de vol – 6 000 à ce jour – pour devenir instructeur de voltige.

« Voler est un truc extraordinaire, confie-t-il. Mais faire de la voltige, c’est encore autre chose. On se retrouve aux commandes d’un avion ultraréactif avec lequel on évolue en symbiose. On fait corps avec lui. On suit chacun de ses mouvements. Se sentir écrasé au fond du siège, les organes comprimés sous l’effet de l’accélération, j’aime ça. Les sensations sont extrêmes. C’est très éprouvant, mais terriblement grisant. »

LA TÊTE DU PILOTE PEUT PESER JUSQU'À 70 KILOS

Le mal de l’air, Nicolas ne connaît pas. La peur non plus, même s’il refuse d’être considéré comme une tête brûlée. Il avoue même quelques phobies. Elles ont pour nom « araignées » ou « serpents ». Il n’empêche, ce célibataire simple et discret est doté de capacités physiques exceptionnelles. En virage sur la tranche, sous l’effet de la force centrifuge, sa tête peut peser jusqu’à 70 kilos. Pour pouvoir continuer de la mouvoir à droite et à gauche, les muscles de son cou ont subi un entraînement digne de celui d’un pilote de formule 1. Tandis que le commun des mortels perd connaissance à
5 g, Nicolas encaisse régulièrement des accélérations verticales supérieures à 10 g, notamment lorsqu’il réalise ses fameux demi-tours par le haut ; une figure particulièrement spectaculaire, au cours de laquelle l’avion se retrouve sur le dos. Et son pilote, la tête en bas...

L'AIR RACE COMPTE LES MEILLEURS PILOTES DE VOLTIGE DU MONDE

Modeste, l’aviateur corse se plaît à relativiser sa performance : « Ce sport ne demande pas de grandes qualités athlétiques. Il se pratique assis, sanglé, et n’impose aucune limite d’âge. Je pense pouvoir continuer à disputer cette compétition de longues années encore, alors que je me sens incapable de courir un marathon. » Eric Tricoire, cardiologue et membre du team de Nicolas Ivanoff au même titre que son mécano et son coordinateur, ne cache pas son admiration pour lui : « L’air race, c’est un autre monde. Les quinze participants de chaque étape font partie des cinquante meilleurs pilotes de voltige du monde. Leur maîtrise de l’avion dans les trois dimensions est proprement exceptionnelle. La prise de risque est extrême. »

Pour autant, il précise : « Mais le règlement, très strict, limite leur vitesse et “la prise de g�. Il les empêche aussi de voler trop bas, sous peine de pénalités. » Si l’on ne déplore pas le moindre accident sur l’événement organisé par Red Bull depuis 2003, c’est dû au talent des pilotes, bien sûr, mais également à la sévérité des contrôles de sécurité. « En air race, remarque Nicolas Ivanoff, la notion de fiabilité est essentielle. Car nous n’avons pas d’échappatoire. En course automobile, si un problème mécanique survient, vous finissez dans le bac à sable ou dans un mur de pneus. En voltige, si l’avion devient incontrôlable, il tombe. C’est pourquoi il est révisé après chaque course. Et si nous nous soustrayons à ce contrôle, nous perdons le droit de voler. »

La plus terrible des sanctions, pour le Corse volant – son surnom sur le circuit –, dont l’un des besoins vitaux, après celui de respirer, est d’évoluer dans l’air : « Lorsque je monte dans un avion de transport, je m’installe toujours près d’un hublot pour admirer le paysage. Pour moi, voler est une seconde nature, je ne pourrais pas m’en passer. » Et quand on lui parle des angoisses qu’il suscite auprès de ceux qu’il aime, il ajoute avec humour : « Ma mère n’est jamais venue me voir sur une épreuve d’air race, elle me croit pilote de ligne... » Paris Match