Halo Infinite est-il finito ? - blog Xbox One

Halo Infinite est-il finito ?

Depuis sa sortie, Halo Infinite a fait couler beaucoup d'encre. Avec un gros retard à l'allumage, le jeu a finalement débarqué sur les consoles Xbox le 15 Novembre 2021. Malgré un développement qu'on imagine difficile, à l'arrivée, le jeu a été plutôt bien reçu, voire très bien. Avec un score à plus de 90% sur Metacritic à sa sortie (aujourd'hui, il est à 87) et un multijoueur free to play que 343 Industries a dégainé en avance, toutes les planètes semblaient alignées pour que ce nouveau Halo renoue avec le passé glorieux de la franchise.

Et pourtant, 1 an plus tard, c'est plutôt la soupe à la grimace. Certains se plaisent même à dire que le jeu est mort, beaucoup sont mécontents de l'évolution de ce dernier. Alors comment en est-on arrivé là ? Halo Infinite peut-il encore être sauvé ?


Une roadmap catastrophique : entre retards incessants et déceptions

Quand on lance un nouveau FPS, vu la concurrence farouche dans ce secteur, il faut assurer. Que ce soit en modèle payant (Call of, Battlefield) ou en F2P (Warzone, Fortnite), l'offre est importante et variée. Mais surtout les jeux sont fréquemment alimentés en nouveaux contenus via des systèmes de "saisons". On pense notamment au Battle Pass de Call of Duty et de son F2P Warzone. Le principe est simple, constamment proposer aux joueurs du contenu à débloquer via l'XP gagné en jouant.
Le dernier Halo a voulu utiliser exactement le même modèle. A savoir, un pass de 100 niveaux avec des ajouts cosmétiques, des boosts d'XP, etc, à gagner à chaque niveau. Un pass payant mais qui propose quand même quelques paliers gratuits pour ceux qui ne souhaitent pas débourser le moindre centimes. Chaque nouvelle saison de contenu est donc accompagnée de son nouveau pass et de nouveaux ajouts tels que de nouvelles maps, de nouveaux modes de jeu et j'en passe.

Petit souci, là ou en 1 an, un CoD arrive à proposer 5 ou 6 saisons de contenu, Halo Infinite n'en a proposé que 2. Ce qui veut dire que pendant qu'un CoD propose aux joueurs du nouveau contenu tous les 2 mois, Halo Infinite, en 1 an, n'a quasiment rien fourni à ses fans. 2 malheureuses map, quelques modes modifiés pour des évènements temporaires et basta. C'est bien trop peu. Déjà pas incroyable dans son contenu de base, Halo Infinite déçoit énormément sur son suivi. On pourrait également parler du mode Forge, grosse force de la licence, qui permet aux joueurs de créer du contenu et qui ne sera disponible que début Novembre soit presque 1 an plus tard jours pour jours. Pire, même le mode coop pour la campagne (là aussi l'une des grosses forces de la licence) ne sera dispo lui aussi que début Novembre après moult reports. Bref, au bout d'une année, non seulement il y a eu peu d'ajouts mais en plus, la plupart de ces derniers auraient dû être dispo dès la sortie. Comment justifier le fait de n'avoir réussi à sortir que 2 saisons de contenu qui se permettent le luxe d'être assez pauvres ? 343 Industries n'est pas un petit studio et ils ont toute la puissance de feu de Microsoft derrière eux. Mauvaise gestion en interne ? Développement chaotique ? Sans doute les 2.


Le rewarding : un aspect crucial des FPS modernes totalement oublié par 343 Industries

Mais le contenu et la roadmap ne sont pas les seuls points sur lesquels Halo Infinite s'est planté. Il y a un autre, essentiel pour tout FPS moderne multijoueur qui se respecte et trop peu de personnes l'ont souligné : le rewarding.
Derrière cet anglicisme qui vient du mot reward (= récompense) se cache la capacité du jeu à récompenser les joueurs qui passent du temps dessus ou en tout cas à leur en donner l'impression.
Un des champion de la discipline reste CoD. Avec son battle pass très efficace même pour ceux qui ne paient pas, son système d'XP généreux et sa progression dans la maîtrise des armes qui débloque des dizaines d'accessoires, CoD sait comment donner au joueur l'impression qu'il n'a pas joué pour rien. Il y a toujours quelque chose à débloquer, un nouveau skin cosmétique, une nouvelle arme, un nouvel opérateur. Débloquer certains accessoires pour certaines armes peut totalement changer la façon de les utiliser. Bref, le joueur a constamment l'impression d'être sous perf' de contenu frais.

Une chose que Halo Infinite ne sait absolument pas faire. Dès le départ, les joueurs ont manifesté leur mécontentement concernant la gestion de d'XP. Gains faibles, progression dans le battle pass très lente, contenu du battle pass assez décevant même pour ceux qui paient. Pire, en partie, le jeu donne l'impression de ne jamais récompenser justement.
Je vais prendre un exemple personnel. Sur CoD, si je termine premier de la partie, avec de grosses stats, une fois cette dernière terminée, je vais crouler sous l'XP et les déblocages. Sur Halo, ou j'admets ne pas être un excellent joueur, je me rappelle encore de la première fois ou j'ai terminé premier de la partie. Premier en points, premier en ratio, premier en frag et à l'arrivée ? 100 XP jeter au visage comme de vulgaires miettes de pain. La partie d'avant, ou j'avais été plutôt mauvais, m'en avait rapporté 300... Une situation illogique qui frustre et qui ne donne clairement pas envie de s'investir. Mais comment est-ce possible ? En partie grâce ou à cause du système de défi (par exemple tuer 15 ennemis avec telle arme, faire X parties de tel mode), des défis qui forcent donc le joueur à ne pas forcément jouer comme il l'entend si il veut les réussir. Et ne pas faire les défis, c'est tout simplement se résoudre au fait de ne quasiment rien gagner niveau XP. Halo Infinite est fun, vraiment, mais il donne trop souvent l'impression de jouer pour rien.


Halo Finito ?

Alors, est-ce que Infinite peut encore être sauvé ? On pourrait voir le verre à moitié plein et se dire que oui. L'arrivée du mode Forge, de la coop et de la saison 3 de contenu devrait redynamiser le titre. Mais on peut aussi le voir à moitié vide et pencher du côté du non. Si le rythme de sortie des nouveaux contenus ne s'accélère pas et que le rewarding n'est pas profondément retouché, la fraîcheur apportée par le nouveau contenu de Novembre ne sera qu'éphémère. D'autant plus qu'en face, la concurrence ne se tourne pas les pouces. Fin Octobre, soit quelques jours avant l'arrivée des nouveautés sur Halo, sortira le mastodonte CoD Modern Warfare 2. Un épisode tout frais, ultra attendu qui va forcément monopoliser les ventes et les joueurs et qui risque donc d'éclipser Halo.
Est-ce que Microsoft et 343 Industries doivent se retrousser les manches pour sauver Infinite ? Ou alors faut-il dès à présent commencer à se focaliser sur le prochain épisode ? Ce qui est certain, c'est que la hype des débuts s'est bel et bien envolée. Affichant plus de 200 000 joueurs en simultané sur Steam à sa sortie, le jeu ne figure aujourd'hui même plus dans le top 100 des jeux les plus joués de la plateforme. Pire, il y a actuellement plus de joueurs sur la Halo Master Chief Collection que sur Infinite, preuve que même les fans se détachent peu à peu du jeu.